El informe,  evalúa el potencial de 141 países diferentes sobre 14 criterios -como los recursos naturales, las infraestructuras, los servicios al turista, los precios competitivos y la seguridad, entre otros- para generar beneficios económicos y sociales.

El índice evidencia que los diez primeros puestos están ocupados por destinos tradicionales, y de ellos diez europeos, frente a los países emergentes que pese a todo han reducido sus diferencias.

España, tercera potencial del mundo en entradas de turistas extranjeros y segunda por ingresos, ha superado por primera vez a Francia (segundo puesto de este ranking), y a Alemania (tercer puesto) como destino más atractivo y competitivo.

En cuarto y quinto lugar, figuran EE.UU. y Reino Unido, a los que suceden Suiza, Australia, Italia, Japón y Canadá. Por contra, aparte de Brasil y México, los grandes mercados emergentes como China (17º) y Malasia (25º) se encuentran entre los 30 primeros países.

Dentro del perfil que dedica a España como destino, el FEM destaca las excelentes infraestructuras con las que cuenta el país (segundo puesto mundial), especialmente Madrid (4º puesto), sus infraestructuras portuarias (10º) y sus aeropuertos (12º).

En cuanto a la adaptación a los nuevos hábitos de consumo digital (4º) también son valorados, así como compromiso del Gobierno español (6º) por el desarrollo del sector de los viajes y el turismo. En otros aspectos como la seguridad (31º), la higiene (33º) o los recursos humanos (34º) tiene por delante a una treintena de países.

Por el lado negativo, la peor nota de España es en el aspecto del precio competitivo donde baja a la posición número 105 de un total de 141 puestos a nivel mundial o el puesto número 100 a la hora de poner en marcha un negocio turístico.

El informe señala que Brasil (28º) y México (30º) son los países mejor posicionados dentro del mercado latinoamericano en un sector que da trabajo a más de 6 millones de personas en América Latina y donde el gasto en turismo ha aumentado casi un 40 por ciento desde 2010, en gran parte por el consumo en la propia región.

América del Sur y América Central han logrado un mayor éxito a la hora de explotar el potencial de desarrollo de su sector turístico y de viajes, donde destacan República Dominicana (7º), Costa Rica (22º), Panamá (25º) y México (32º), que se encuentran entre los que desde sus gobiernos mayor prioridad dan al sector turístico.

El sector de los viajes y el turismo mundial, que supone un 10 por ciento del PIB mundial y que ha crecido en un promedio del 3,4 por ciento anual durante los últimos cuatro, frente al crecimiento del 2,3 por ciento por año de la economía mundial, evidencia su potencial para la recuperación de las economías nacionales.

Según el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés), en los próximos cinco años el crecimiento del sector podría acelerar a un ritmo del 5,2 por ciento por año.

El informe ha sido realizado en colaboración con la Strategy & y Bloom consulting, Deloitte, la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA), la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UIPN), la Organización Mundial del Turismo (OMT) y el WTTC.