La calidad de la certificación ecológica ha pasado a primer plano este año. Los temas serán disertados por la directora de TripAdvisor, Jenny Rushmore. La compañía ha lanzado su esquema Greenleaders, que tiene como objetivo identificar los hoteles y B & B que están comprometidos con prácticas ecológicas como el reciclaje, la eficiencia del agua y las energías alternativas.

Andrea Nicolás, director general de Green Tourism Business Scheme y Xavier Font del centro de Leeds Metropolitan University Internacional también participan en la mesa redonda titulada: ¿Qué certificación contribuye con el turismo responsable?

De acuerdo con Font, un reto clave es evaluar si hay beneficios constantes de la continua certificación, luego de que las lecciones son aprendidas en el primer par de años, porque actualmente la certificación no está dando los beneficios que deberían esperarse en términos de marketing�.

Otra sesión que se celebrará será "Los Enfoques del turismo sostenible para maximizar el desarrollo económico local"�, la cual reunirá a cuatro expertos globales para examinar cómo el turismo puede afrontar uno de sus más urgentes retos, que es evitar la exacerbación de las tensiones sociales.

Los expertos señalan que sólo asegurando a las comunidades en los destinos un beneficio sostenible de la presencia del turismo, el sector jugará su papel en el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

En ningún lugar se aprecia esto mejor que en Á�frica, y uno de los panelistas durante el Programa Mundial de Turismo Responsable en WTM será Glynn O'Leary, propietario de Transfrontier Park Destinations, en Sudáfrica.

Con la siempre creciente amenaza de la caza furtiva en los parques en las fronteras de Sudáfrica, serán oportunas para los asistentes las experiencias de Glynn sobre cómo llevar a las comunidades alternativas de desarrollo que hagan que los pobladores locales están menos tentados a apoyar la caza furtiva.

Según O'Leary, "el desempleo en las áreas rurales alcanza proporciones críticas, con la gente desesperada por percibir ingresos para sus familias. Tristemente, una de las fuentes de ingresos es la caza furtiva. A través de nuestro trabajo con el desarrollo del turismo local creamos fuentes de sustento sostenibles y conciencia sobre el valor de la conservación. Esto, en nuestra opinión, contribuye a que las comunidades locales comprendan la necesidad de combatir la caza furtiva".

Junto a O'Leary estarán en el panel Richar Hearn, de Village Ways, en India; Roberto Daniele, de Oxford Brookes, y el experto en turismo responsable de WRTD, Harold Goodwin.

Simon Press, director de World Travelk Market, Reed Travel Exhibitions, afirmó que "el Programa de Turismo Responsable de WTM es la parte más popular de las sesiones de seminarios, con un aumento de los participantes año tras año".