La Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR) en conjunto con la Autoridad de Desperdicios Sólidos de Puerto Rico (ADS) han firmado un Memorándum de Entendimiento con la Agencia de Protección Ambiental de ese país, para poner en funcionamiento prácticas de sostenibilidad en la industria del turismo de ese país, y fortalecer por esa vía, el Programa de Instalaciones Turísticas Sostenibles.

 

“El turismo es una de las actividades económicas más importantes de la Isla. Representa una inyección de $1.8 mil millones anuales a nuestra economía y emplea aproximadamente 60,000 mil personas. Contamos con una gran riqueza de recursos naturales, que van desde cuerpos de agua, flora y fauna endémica. Es prioridad para nosotros proteger estos tesoros naturales y este acuerdo nos provee herramientas para ello”, indicó Ingrid Rivera Rocafort, la directora ejecutiva de CTPR.

 

Así como la ha confirmado la Organización Mundial del Turismo (OMT), las tendencias basadas en el turismo ambiental y socialmente responsable se expande en todos los destinos, y cada vez más, los turistas buscan y eligen productos, destinos y establecimientos que se enmarcan en estas prácticas sustentables.

 

“La industria turística en Puerto Rico ha dado importantes pasos en su compromiso con la sustentabilidad ambiental”, expresó por otro lado Judith Enck, administradora de la Agencia de Protección Ambiental. “En los próximos años, las medidas que tome la industria serán vitales para fortalecer los esfuerzos para promover el reciclaje, conservación del agua, eficiencia energética así como aumentar el uso de energía renovable en las operaciones turísticas”, indicó la especialista.

 

 

Los siguientes ítems resumen los principales puntos acordados en el Memorádum:

 

· Recomendar el diseño, construcción, operación, mantenimiento, remodelación de edificios verdes y demoliciones en instalaciones turísticas.

· Continuar impulsando la reducción, la reutilización y el reciclaje de residuos sólidos en las instalaciones turísticas. Esto incluye abogar para que las instalaciones utilicen platos, cristalería y suministros reutilizables; comprar recursos al por mayor para reducir el empaque y utilizar dispensadores recargables para el jabón y champú; donar alimentos no utilizados -sean perecederos o no perecederos- a las organizaciones sin fines de lucro, tales como bancos de alimentos, instituciones de ayuda social y refugios, y promover el uso de productos de limpieza no tóxicos.

· Incentivar a los propietarios y operadores de instalaciones relacionadas con el turismo a medir y evaluar la eficiencia energética, y desarrollar e implementar planes para ahorrar energía, incluyendo el uso de herramientas de conservación de energía del Programa ENERGY STAR de la EPA.

· Promover prácticas y productos que sean eficientes en el uso de agua, así como la promoción del Programa WaterSense, y la exhortación a participar del EPA WaterSense H2Otel Challenge.

· Desarrollar, implementar, y promover actividades cooperativas para reducir la contaminación de carbono y fomentar la preparación en la industria turística para los impactos por el cambio climático en Puerto Rico.

· Proteger y utilizar la vegetación existente donde sea posible, utilizar plantas y otros elementos de paisajismo y mantenimiento de jardines que promuevan la identidad regional, y utilicen la vegetación y otras estrategias de siembra paisajista para reducir el consumo energético y de agua.

· Promover mejores prácticas para manejo integrado de plagas, específicamente para chinches de cama (bedbugs), mosquitos y otras medidas para reducir efectivamente los impactos a la salud asociados con el manejo de pesticidas.